原本打算直接带老两口离开，朱三元却认为，这次一旦离开，老两口也许再回顺天府的机会少之又少，不如让他们收拾家当的同时，再逗留一阵，以义子的身份陪陪他们。
“也带你来认认门儿，”再度回到熟悉的小四合院，朱太元把他们领进了原属于朱玉清的厢房，他的私人物品全都被老太太收了起来，“以后回来就住这儿，翊钧住另外一间，让你媳妇儿收拾，咱俩去院儿里说说话。”
朱三元有考虑过，老两口可能住的是个回迁的一百六七十平米的大商品房，打死他也想不到，居然是个三进的标准四合院！
这四合院从外面看起来便是气象万千，自广梁大门进来后，首先看到的是座山影壁，左手边向西是屏门，过了屏门才是外院；
屏门的南边是倒座房，过去一般是仆役下人住的位置，也有布置成私塾的；北方正中是垂花门，两个莲花瓣的前檐柱悬在半空，进了垂花门才是正儿八经的内院。
内院两侧是东西厢房，一圈抄手游廊沿着垂花门，过俩厢房直达正房，正房的两侧有两间耳房，所谓“三正两耳”便是如此，正房的后面是一排后罩房。
中间庭院的小花园配有一张石桌和几张石凳，朱太元让他坐下，直截了当地说道：“后悔了没？这房子可是至少能卖九位数，但我能卖出去，你不能。”
“不后悔，”朱三元毫不犹豫地摇头道，“房子再大总要有人住，才是家。”
“好一个有人住才是家，这是二百年前传下来的老宅子，人最多的时候，十几口三四十人住呢，那时候热闹啊，”朱太元摩挲着石桌娓娓道来，“我小的时候，天儿还没亮呢，院里就开始闹腾了，不让睡懒觉啊。”
“后来啊，人就越来越少，越来越少，”他的神色间充满着落寞和孤寂，“我和老伴结婚晚，有了玉清后，院子里还剩下两户七口人；玉清出去打工走后，就只剩下我两口了。”
“那时候我就成天坐在这儿，盼着他能过年回来，可他要打工要挣钱，拢共也没回来过几次年，”朱太元的脸上渐渐没有喜也没有悲，“再见到他，就是在太平间了。”
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