夏季中旬，天气是渐渐愈发地炎热，端木家府门竟来了个年轻男子，拿了信物求见。
待他被人迎了进来，一番细说后，知道此人姓傅名舸，乃一介书生，还未取得功名，祖上也是入过仕当过官的，只是家族已经败落了。
此人父母于堇亲娘有些恩，临终前想将他托给她，实在是家徒四壁无力生计，怎料他寻到堇的外祖家又被拒之门外，道是让他上端木府去，毕竟该报恩的是堇之亲娘。只是来到端木府，才知道堇的娘亲早已逝世，他一时怔愣原地不知如何是好。
端木堇坐在上位，扶额沉吟，少顷，“你父母于我娘亲有恩，如今由我报答你也是应当。这样吧，我与你三个选择，一是你若要继续读书考取功名，我端木家也可供你，待你取得一官半职后便离去；二是你若不想念书了，要自行做些小营生或在我端木家产业中谋职，待你定下来再搬出去；三则是你前二者皆不选，那我端木家也不是养不起一个闲人，只是想要生活过得再奢华些，却是没有的了。”最后一个选择说得有些诛心了，但是面对一个陌生人，端木堇并不在意。
傅舸思量了一会，“回端木小姐的话，我想先试试念书，不瞒小姐说，之前也考过，只是落选了，我想再试一次，若不行，便烦请小姐给我安排，我到端木家铺子中做个账房先生之类的也可。”
“如此也好，便如你所言吧。”端木堇下了决定，就叫来下人安排下去。
夏去秋至，傅舸潜心读了几个月书，秋闱还是落了选，再次坐到堂下，尽管已做了几日心理准备，还是有些羞愧难当，“还请端木小姐为我谋个职吧，实在是麻烦了。”
端木堇并不在意，又招手叫来管事给他安排了个铺子去。
傅舸这几月住在端木府中，也并非全无收获，他虽屡次落选，但腹中还是有些文墨，与一身书卷气的大少爷端木景倒是很聊的来。
于是端木堇在听到下人禀报此事的时候，又听到管事回报说这傅舸在算账与经商上很有些天赋与想法。她眯了眯眼，考虑着也该是让他搬出去了。
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