@01嫁娶九
郑家庄子里七进正房，各房院子里都搭了席棚，给庭院遮yAn挡雨，庭院和围绕庭院的游廊里都摆了流水席，老太爷亲自招待亲友故旧，管事王忠迎送各县、乡田地的管事们，账房陈师爷陪着各处的账房们，还有他们的nV眷，也专门安排了两个院落吃席，王妈带着老妈子、丫头们伺候着。连庄子大门外的平坝里都搭了大席棚流水席，流水般上菜撤盘，接待各处赶来的庄客和附近的乡民。另有东西两个席棚搭了戏台，要连唱六天。
庄客、乡民们都拖家带口来打牙祭、听戏、见亲友，他们挑着箩筐，背着背篼，送来各式的土产作为给主家的贺仪，同时也在这里展开一次难得一见的规模盛大的乡村社交活动，庄子里的厨子、庄丁、小厮、脚夫们里外穿梭奔忙，热闹非常。虽然听说全川很多地方都遭受严重旱灾，可是在川东南川黔边界一带情况尚好，去年夏天长江还发大水，县城被淹了好多房子，江面撞沈几十艘盐船，之後两个月无雨，但是有江河溪流灌溉，今年也未见旱情。
合江地处亚热带，气候温热Sh润，日照充足，几乎全年无霜期，且雨量丰沛，极少旱灾；又因为是中低山和丘陵地区，最低处都在海拔二百米以上，加上溪G0u河川纵横，排水通畅，也没有大的涝灾。就连夏季长江或赤水河有时候涨水，对农事影响也甚微，因为农户住家和田地大都在低山丘陵上，只有地势最低的县城长江沿岸受影响最大。
除了气候地形的优势，还有肥沃的土地，不仅水田，就连旱地，都是极佳的高肥力土质。丰富的光热水土养育出遍地常绿的植被，也作育种类繁多的粮食、蔬菜、水果、竹木、药材，因此合江历来被赞「山水环绕，郁然秀美，田土丰裕，人物聪俊」。
老太爷的田地大部分都是耕地，分布在长江南岸Sh热肥沃的低丘平坝上，主要是水田，稻、麦或油菜两熟；小部分旱地，种杂粮：小麦、bA0谷玉米、红苕，间种豌豆、胡豆蚕豆、h豆和蔬菜、烟叶、苎麻……两熟甚至三熟。还有部分是林地，包括部分园地，主要是果园，种荔枝、桂圆、青果橄榄、柑橘、甘蔗等。林地有竹林地产楠竹、杂竹、木材地产楠木、柏木、杉木等、杂木柴山等。
水田收租谷，旱地收租钱。旱地租钱低，钱数固定，川南地区平均旱地租钱一年才每亩三元六角，因此随水田附带出租的山、林、地、塘都不算租钱，这叫做「田包土」。林地中果园能收租钱，竹木、柴山等山林基本上都是附近庄客照看，庄客可以取用自给，竹木板材商人来收购时，自己雇人砍伐运输。
耕地的租谷，依四川惯例，只算水田一熟稻谷产量，叫大春正产物；第二熟小麦、油菜，和旱地两三熟的杂粮——小麦、bA0谷、红苕、高粱、瓜豆、蔬菜、烟叶、苎麻等，叫小春副产物，是不算租谷的，全归佃户。川南田地不论亩，而论石，即收几石谷的田稻谷一石=一百零八斤。田租普遍是收大春正产稻谷产量六成，大多数都收实物，加收租地押金现金或押租稻谷，即保证金，俗称稳手，一般是一年地租，以防佃户交不清租，或毁伤房屋、农具、耕牛，这些都是东家【出租土地的粮户——作者注】提供给佃户的，佃户退佃时东家退还押金。
老太爷沿用他父辈的规矩，生佃收六成，熟佃收五成，郑家的佃户一半以上都是熟佃，有的佃了几代人了，可以算老佃，因此收五成的多；无论生佃熟佃，都收一年租谷的稳手。老太爷怕麻烦，所有租谷按价折收银钱，不收实物，是为「折租」。管事都是请田土所在地JiNg专农事口碑好的人，会计算每块地种子、肥料、劳力成本，定下租额；再根据天候，每年和佃户议租。丰年即按定好的租额缴；灾年歉收就要减租，由管事谈价、收租，是为「定额活租」。管事带着账房收上租银，兑成粮商开出的银票，交给陈师爷入账。管事的权力很大，人说当三年管事就能自己买地。老太爷用的管事都是因袭他父亲传下的，大多数都为郑家做了不止一代，只要没有大错，老太爷就乐得清闲。
老太爷清早就已经在庄墙碉楼上巡视了一遍，看到庄子内外披红紮绿，人来人往，不由得有点踌躇满志。儿子虽然只剩了一个，但这一个确实是郑家的骄傲，有出息，又孝顺听话，如今娶了媳妇，很快生了孙子，郑家的产业和子孙将会延续下去，代代相传。想到这儿，老太爷心里乐滋滋的。
他下了庄墙，回到自己院里堂屋，王妈已经摆好了早饭，雪白清香的大米稀饭，配上h豆发酵的水豆豉，微微酸辣，开胃下饭；新蒸的叶儿粑，是用舂得细细的糯米面加水和的团子，包了芝麻、糖、猪油和成的馅儿，拿裁成长条的荷叶包起来大火蒸熟的，香甜软糯，小孩子和上年纪的人最Ai吃；炸得金h的糍粑，是用泡过的糯米蒸熟，和上花椒粒、盐，拌至起韧X，压紧成长方条，凉後切成厚厚的方形大片，下油锅炸至金h，一口咬上去，外sU脆内暄软，里面饱满细长的糯米粒雪白滋润，带着一点点盐味和花椒的麻香；还有一碟香肠，一碟米粉蒸r0U。
王妈一边摆着碗筷一边抢着报告：「老爷，少爷和少NN刚才来跟你请安了，老爷你没在房里，我让他们先回去自己房里吃了饭再来，你也吃饭吧。」老太爷很高兴道：「好，好，早饭就在各人房里吃罢，那麽早起来做啥？」
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