原本当夜她就要羞愤自戕，但想起两名幼nV：一nV仅五岁；一nV尚在襁褓中，便含辱苟活至今。
如今她竟两度被同一人所救，世界之巧，莫巧过此！
恩公在上，请受奴妾万拜！那妇人倒地就拜，磕头如捣蒜。
隔日，曹在客栈结好帐便yu离开，忽有一年轻nV子急急跑来，一见此nV便是那病妇之长nV，曹急着问：是母亲有急症吗？
那nV的先是摇摇头，再将一封信交予他，信上说：恩公万福，民nV毕华两番为君所救，深深感念，无以回报，见君单身一人，今愿以吾nV杨芬相陪，日夜服侍照料恩公，以兹回报恩公於万一，望恩公不弃！
曹见信心中一惊，自己尚有要事在身，一nV在旁诸多不便，不久便携同该nV回到病妇之宅。对着毕华说：你的浓情厚意我在此心领了，并非不愿意，而是现在身有要事，突有一nV子在我身旁实在是诸多不便阿！
病妇见曹语多推辞不禁嚎啕大哭起来。曹看了不舍，赶紧温言说：此nV甚美，为何十八尚未婚嫁？
我nV叫杨芬，自幼孝顺，十六岁起登门提亲者多如过江之鲫，但吾nV为陪病母，皆一一谢绝，此回我重病她本要胡乱嫁与本镇土豪，其妹不舍，两人争论不休，後於神前占卜，妹妹得签，遂由妹卖身来医治我。眼泪不住狂流：我nV杨芬已是待嫁之龄，吾恐强留下她来会担误她的青春，今见公子如此侠义正直，故愿以此小nV许之。
见曹英沉默不言，便再接着说：我昨夜亲问过小nV意思，她亦点头同意了！
曹知推辞不过，只好回答：你莫再哭，大夫说过：过度激动会有伤病T，这个......我答应你便是了。於是从包袱中拿出数十两碎银嘱杨芳妥善照顾其母，日後必带其姐重返。
数日後船抵芜湖，这是皖南军事重镇，曹亦颇感兴趣遂上岸游览。傍晚三人寻得客栈歇息，三人分宿三间相邻客房。七月华中酷热异常，曹一时难以成眠，便转到隔房探望杨芬，只见杨芬坐於床前啜泣，曹上前关心问她：你在想念母亲和妹妹吗？
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