他俩回家本是为了接蒋幼娘去羊亭县，谁都没想过在家里多待，都没有带着行李。
这会儿仓促上路，衣物鞋袜毛巾面盆牙刷子全都得重新采买。眼看着天色将暮，谢青鹤让蒋二娘守着摊子买烙饼，自己则又找了间药铺子，买了清凉膏驱蚊包，若干止泻除秽的药物。
夜里在县里客栈对付了一宿，次日如约登船，等着商船上货结束，傍晚才慢悠悠地离开码头。
商船载货吃水重，走起来也不快，比乌篷船稍微稳重些。
谢青鹤问蒋二娘是否晕船，蒋二娘摇头说没事。
离开码头之后，在水面上没走出多远，天就彻底黑了下来。水道上漆黑一片，惟有附近的船只上有灯火点点。如此漆黑的航道上行船，再老练的船夫也怕搁浅，商船飘出去没有半个时辰，就找到熟悉的泊位，抛锚停泊。
蒋二娘对此深为不解：为什么不走了？
谢青鹤解释说：水路与陆路不同，上游晴雨不定，水道深浅就有涨跌，夜里行船十分危险。商船泊在县立码头是要按照日头交税的，所以趁着天黑前出来，泊在江上歇上一夜，天亮了再出发。
蒋二娘操持家务是一把好手，对外面的事了解得不多，听得恍然大悟：原来船停在码头还要收钱。怪道许多江上营生的渔夫都将小船系在野外。
谢青鹤又给她解释：码头只向商船收钱，只是泊位有限，码头又是收卸货物的地方。渔家贩些小鱼小虾往野市售卖，犯不着占着商船的泊位。
说话间，谢青鹤已经把狭窄的船舱收拾了一遍。
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