火把的光在夜风里摇晃，西街已经乱成一团。
陆沉舟赶到的时候，几个青壮汉子举着火把围在街口，手里攥着锄头扁担，但没有一个人敢往巷子深处走。地上拖着一道暗红色的血痕，断断续续地往巷子深处延伸，消失在夜色里。空气里弥漫着一股淡淡的腥甜味，混着尘土和腐臭的气息。
一个中年人蹲在路边，捂着自己的手臂，脸色发白，嘴唇哆嗦。他的指缝间渗着血，但更扎眼的是，伤口周围的皮肤上正泛起一层暗红色的纹路，像蛛网一样从伤口向四周蔓延，肉眼可见地在皮肤下面微微蠕动。
陆沉舟快步走过去，蹲下：“松开手，我看看。”
那人哆哆嗦嗦地松开手掌，露出那圈深可见骨的牙印。皮肉翻卷着，血还在往外渗，但周围那层暗红色的纹路正在以肉眼可见的速度扩散，像活物一样往手臂上方爬。陆沉舟眉头一拧，没有多说，伸手覆在那片伤口上。他侧过头，压低声音对身后的阿灰说：“帮我挡一下。”
阿灰不动声色地迈了半步，宽厚的身体挡在他和人群之间，将那些举着火把的目光隔在外面。
陆沉舟把炼精术的力量引到掌心，暗绿色的光从他指缝间透出，像一层薄薄的水膜，覆上那人的伤口，渗入皮肤，追上正在蔓延的暗红纹路，将其压制住。这次比白天在病坊里那次轻松得多，那团东西刚侵入不久，扎根尚浅，被他一逼就退了，像触到开水的虫蚁一样蜷缩消退。暗纹停止扩张，伤口边缘的皮肉也不再渗血。
那人他松了口气，头一歪，昏了过去。
陆沉舟站起身：“抬回去，放病坊。别让他碰水，也别让人碰他的伤口。”
几个举着火把的汉子愣了愣，才反应过来，七手八脚地把人抬起来。有人问他：“先生，那人……那人往哪边跑了？我们追不追？”
“我去追。”陆沉舟说，“你们把人送回去，就在病坊里等着，别出来乱跑。”
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