温弗里德·沃斯特的神情如常，语调俱是他教导式的平静，木色条纹碗碟和刀叉用具被他拿进厨房，艾尼亚也帮忙清理餐桌。
“您没有想问的事吗？”艾尼亚喉咙发紧，他状若无意地说：“我去朋友家好几天，您的车却被撞坏，甚至没有人知道我的下落。温弗里德，你不怀疑我，这太......”
侧脸瘦白，下眼睑稍许黑青，这憔悴的变化近乎被温弗里德的银丝圆形镜框遮挡，任何人都会明白这是疲累过劳的特征。
“已经数个月了，艾尼亚。”年长男人纠正时间混乱的艾尼亚，他只往前走，答道：“很多时候，我们都不该逼别人回答不愿说出口的事。如果这会伤害你，叫我如何问出口？”
温弗里德没有任何质疑的问话，似乎他不知道艾尼亚被谁抓走，的确相信青年的说法。
“也就是，您不想让我难受。实际上，我过来的时候看见很多张贴的寻人告示，您一直在寻找我的踪迹。温弗里德教授，这段时间的事情，如果我说......我被告知，巨鳄已经死了。”
艾尼亚仰起下颌，注视温弗里德的脸庞，紧跟他身后，揣摩男人嘴角的细微缝线和腿疾。
温弗里德·沃斯特腔调沉稳，他的上颚滑出问句的优雅发音：“是加州布里斯班河的短吻鳄吗？今天我没买报纸。”
“朋友告诉我，是他杀害巨鳄。”艾尼亚越过温弗里德教授，拧开水喉开关，手掌被刺骨冰冷的水打湿。
“相信这使得你猜到，”温弗里德·沃斯特放置碗碟，他应声：“那位朋友可能在做危险的生意，比如售卖鳄皮制品。艾尼亚，你打算帮我洗碗吗？”
“请让我来，您去休息吧。或者，我们可以顺便聊聊。”青年说着，他折起手袖，手心握住海绵引导水流清洗碗碟。
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