杰斯跪在地板手掌屈做碗状，每每想扣在蚂蚱身上，总被对方抢先一步跳走，几次下来，他挫败得有些恼火，瘪着嘴发出不满的哼哼声，动作更快了，双膝几乎将整个树屋的地板都拖了一遍。
维克托默默合上书，看着笨拙地想要捉住蚂蚱的杰斯，露出浅笑。他换了个坐姿，让右腿的压力减轻一些，拿起手边茶壶给好朋友倒了一杯水。
维克托的父母几年前从很远的地方来此定居，都是手艺人。听说，人偶匠出身的男主人祖辈曾为异国王室服务，不但手艺精巧，做出的人偶漂亮灵活，而且尤其擅长做腹语演绎，继承了手艺的男主人平日醉心于制作，闲暇时间就会带着人偶为当地的孩子和年轻人演出；而女主人则是名技艺高超的裁缝，杰斯对她的印象是一颗颗烤得香气扑鼻的黄油曲奇。
维克托因为生病暂时休学，父母为了给孩子一个好的修养环境，带他搬来此地。维克托会跟着母亲学裁缝手艺，跟父亲学人偶制作和腹语。他很有天赋，学东西很快，而且十分热爱家族事业，每每念及此都会滔滔不绝。
杰斯还记得，自己第一次遇见维克托是在他们搬来的傍晚。他们的车抛锚了，男主人敲开杰斯家的门寻求帮助，那时候杰斯的父亲还在世。热情的塔利斯先生叫上杰斯，用自己的车将一家人送到了新家。杰斯坐在后排，身边挨着一个很瘦、头发很卷的男孩。
两个男孩互换了姓名，杰斯发现他竟然比自己还大一点。不知是生病还是营养不良，这个叫维克托的男孩看上去远比自己更瘦弱。但他的眼睛，杰斯盯着对方脸，悄悄想，他的眼睛充满光彩，很有神，很漂亮。
从那以后，杰斯经常去找这位新伙伴玩，一起设计模样奇奇怪怪的人偶，维克托教他切削木头和制作机关，杰斯则教对方怎么用锤子敲出合适的金属零件。
这个小镇见证过繁荣，哪怕如今没落了，当地人依然非常好客友善。印象里，这儿的太阳总是暖洋洋，清晨的风会掀起一片橙色的薄雾，记忆里的一切是温暖又明晃晃的。话说回来，多亏造纸厂早早倒闭，小镇周围的环境没有被化工药剂污染得太过严重，只在河边零星出现的棕褐色小鸟消失几年后又重新回到了这里。
杰斯丧失了最后的力气，趴在地板上喘气。他的肉脸颊被地板挤得变形，浑圆湿润的眼睛像小狗一样注视维克托，赞美道：“你真厉害，Vik。”
蚂蚱是被杰斯不小心踩断一条腿的。男孩不喜欢虫子，但是看到它在手心里抵死挣扎的样子，杰斯又忍不住心生愧疚。他本想把它带回去，揪点什么草杆之类的，负责任地把它喂到死，维克托却在看过之后把它要了过来。
然后，维克托把它治好了。杰斯感到不可思议。
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